符印与吉祥符号

除了圣像之外,符印也长久伴随着对多闻天王的信仰 — 从古人悬于婴儿摇篮之上以驱邪的符布,到随身携带的护符。这些符印是什么、有何含义,又为何与这位守护神紧密相连?

在我们祖辈尚为孩童的年代,许多人家新生婴儿的摇篮之上,常悬挂着一方写有神秘字符的小布。

那方布便是符布,而最为人们喜爱、用以悬于幼儿摇篮之上的符印之一,正是一种与多闻天王相关的符印 — 人们相信它能护佑幼小的婴儿,免受可能前来侵扰的鬼魅妖魔与恶灵之害。

这一信仰在泰国社会中代代相传,至今犹存。以下便是这位守护神所系的符印与吉祥符号的故事。

何谓符印

首先,让我们先来弄清何谓符印。

符印乃是一种神圣的图阵,由字符、数字、几何纹样以及种种象征图形构成,依古老典籍而有系统地排布。人们相信,当字符书写得当、并经如法开光之后,符印便会依其用途在各方面生出威力 — 无论是护身避险、慈悲人缘,抑或招财纳福。

符印是一份兼融婆罗门与佛教两种观念的信仰遗产,也是长久以来伴随泰国社会的护符圣物文化的一部分。

正确理解

符印并非那种能自行以神奇方式运作的"法术"。依正确的理解,符印乃是引导心念忆持神圣与德行的助缘。其真正的力量,因而在于供奉者的信心与善行,而不在那些字符本身。

谈及护身避险、以御幽冥之力的符印时,多闻天王是人们最先想到的神明之一,而其中自有道理,与我们全书所述的一切相契合。

因为他是夜叉之王,亦是一切非人之王,握有凌驾鬼魅妖魔之上的威权。藉符印迎请他的名号或威德,便如同直接向那众非人的"主上"祈求护佑一般。心怀恶意的鬼魅,自然不敢侵犯立于夜叉之王威德庇荫之下的人。

与经典的关联

须留意,这一观念恰与我们在第九章所述的阿吒曩胝经相契合 — 多闻天王所献的护咒,正依同一原理:称念诸大天王与夜叉将帅之名号,使心怀恶意的非人心生畏惧、不敢加害。多闻天王的符印,因而是这一护佑原理以字符形式的延续。

将符布悬于婴儿摇篮之上的习俗,是这一信仰一幅优美而动人的映照。

古时的人们相信,新生的婴儿正处于稚弱之龄,对幽冥之力极为敏感,因而需要特别的护佑。将夜叉符印或多闻天王符印悬于摇篮之上,便是祈请夜叉之王护佑照看自家儿孙,使其免受邪恶之物的侵害。

温暖的视角

这一习俗的背后,是父母对孩子的爱与牵挂。摇篮之上那一方小小的符布,因而不仅是信仰中的护符,更是父母心意的象征 — 渴望以自己所知的一切方式,护佑那幼小的孩儿。

在当今时代,多闻天王护佑的信仰已演化为种种护符 — 从挂于颈间的吊牌、纪念章、可供随身的小型铸像,直至贴于车上的贴纸。

人们喜爱将他的形象或他的符印随身佩带,尤其是在须远行、赴异乡,或从事须冒险犯难之工作时,相信能得护佑而平安无虞。

然而无论形式如何变迁,信仰的内核始终如一 — 即祈求皈投于守护神的威德,护佑自身免于一切凶险。

应当警惕之处

随身携带护符或符印,应当成为提醒我们端正行止、保持正念的警策 — 而非一纸许可,使人自恃已有护身之物便放逸或行险。真正的平安,源自我们自身的不放逸与善行。

我们已经看到,以多闻天王为护佑者的信仰,如何在泰国社会中从圣像广泛地延展至符印与护符。

但他的伟大,并不仅限于泰国一地。倘若我们走出国门 — 前往日本、中国、西藏以及其他佛教之地 — 便会发现,正是这同一位神明,以令人惊叹的种种形象与名号受人崇敬。

在下一章中,我们将踏上一场跨越文化的旅程,去与日本的毗沙门天、中国的多闻天王,以及西藏的吠舍罗婆那相会。