阿罗迦曼陀城与夜叉眷属大军

伟大的君王必有与其威德相称的城池与军队。北方的天城阿罗迦曼陀是他华美的居所,而庞大的夜叉大军则是令多闻天王威震三界的力量。

伟大的君王,身侧总有两样与其威德相伴之物 — 一座兴盛的城池,与一支威猛的大军。

多闻天王身为夜叉之王、守护北方的神明,亦无愧其尊位地坐拥此二者;而他的城池与大军,皆堪称诸天之中最为宏伟壮丽者之一。

让我们一同来探访他的国度。

阿罗迦曼陀 — 北方的天界之城

多闻天王的居所,乃是一座声名远扬的天界之城,名为阿罗迦曼陀(在梵语传统中称作阿罗迦,或阿罗迦城)。

此城坐落于北方 — 在印度教信仰中,位于巍峨高耸的喜马拉雅山之上,临近凯拉萨山 — 古代文学将其描绘得美丽宛如降临人间的天堂。

天界之城的图景

古时的诗人这般描绘阿罗迦曼陀城:那是一座宫殿楼阁皆以晶莹珍宝璀璨砌成的城池,城中莲池里莲花盛放、永不凋谢,树木长年开花结果、永不零落。城中之人皆充满安乐,无有老病与忧苦悲伤,是一片美丽永驻、亘古长存之地。

正是阿罗迦曼陀的这份兴盛繁荣,见证着多闻天王作为财富之神、一切富贵之主,那无量的功德威德与天界宝藏。

在前面几章里,我们曾述及守护四方的四大天王,他们各自统辖着不同种类的非人;而这,正是使多闻天王别具一格之处。

当其余的四大天王分别统领乾闼婆、鸠槃荼与龙众之时,多闻天王所专司统辖的,乃是夜叉众。

明辨其义

在四大天王所统辖的四类非人之中,"夜叉"乃是以神通威力与令人敬畏之威猛而最负盛名者。多闻天王身为夜叉众之王,因而在人们的感受里,他较其余几位天王更具有那威权赫赫、能护佑众生、降伏祸患的形象。

在多闻天王的号令之下,有着多得不可计数的夜叉眷属。

这些夜叉有着种种不同的品级阶位,上至那些神通广大、具足德行的夜叉将帅,下至寻常的夜叉眷属。他们遍布于各处 — 既在天界之城,亦在山林、大树、江河及种种处所之间 — 既是多闻天王的武力,也是他的耳目。

正是凭着这支浩大无量的夜叉大军,他的号令方能威力远播,令心怀恶念的鬼魅妖魔与非人,皆须畏惧他的威德。

趣闻一则

在佛教典籍之中,曾提及数位夜叉之首的名号,他们或在多闻天王统辖之下,或与他有所关联。这些夜叉中有的德行高深,笃信三宝,常守护护佑持戒者,并非如世人所想象的那般恶夜叉。

当我们将这一整幅图景拼合起来,便能在一个更为完整的维度里认识多闻天王。

他并非仅是供奉于神坛之上、面容威严的一尊圣像,而是一位统御着辉煌天界之城、号令着威猛夜叉大军、威权遍及宇宙北方的君王。正是这一整份的伟大,矗立于人们所信仰、所依凭的那护佑之力的背后。

而这份伟大,日后还将在佛陀时代的一桩事件中扮演极为重要的角色 — 那时,他将自己全部的大军与威德,尽数奉献为对佛陀的供养,以护卫佛教与佛弟子。

为下一章铺路

多闻天王向佛陀奉献护卫咒文的故事,即以"阿吒曩胝经"之名为人所知,乃是关于他最为重要的事件之一,我们将在后续各部分中详加叙说。

我们如今已走到了讲述他的根源与传说这一部分的尾声。我们已认识了他以俱毗罗为名的根脉、他名号的含义、他的天界之城,以及他的夜叉眷属大军。

但这一切,仍不过是将他作为一个"角色"来认识而已。更深一层的问题是:那么,他究竟位居这浩瀚宇宙的何处?阿罗迦曼陀城又坐落于三界蓝图中的哪一方?而北方又为何归他所有?

在下一部分中,我们将退后一步,纵观佛教观念中那宏大的宇宙图景,从万物的中心起始 — 须弥山,以及那名为四大天王天的第一重天,正是多闻天王与众守护神明的所在之处。